El deporte de alta competición está en auge ya desde hace bastante tiempo. Los holandeses sobresalen en un gran número de deportes. En los Juegos Olímpicos de 2000 celebrados en Sydney, Holanda se situó en una posición excepcionalmente alta con 25 medallas,12 de las cuales fueron de oro. Los nadadores Inge de Bruijn y Pieter van den Hoogenband, la ciclista Leontien Zijlaard-Van Moorsel, el judoka Mark Huizinga, la amazona Anky van Grunsven, el jinete de salto Jeroen Dubbeldam y el equipo masculino de hockey produjeron esta lluvia de oro. Como nación patinadora, Holanda domina en las pistas de hielo internacionales con patinadores de elite como Rintje Ritsma, Jan Bos, Gianni Romme y Gerben Wennemars.